Jean (Hippolyte Oscar) Louël werd geboren op 3 januari 1914 in Oostende. Hij genoot zijn eerste muziekonderricht aan het Conservatorium van Oostende. Hij studeerde verder aan het Muziekconservatorium van Brugge bij Joseph Ryelandt, aan het Koninklijk Conservatorium Gent bij Martin Lunssens (contrapunt en fuga), aan het Koninklijk Conservatorium Brussel bij Joseph Jongen (compositie) en Désiré Defauw (orkestdirectie) en aan het Conservatoire National Supérieur de Musique bij Eugène Bigot (orkestdirectie).

Jean Louël was naast componist ook uitvoerend muzikant en dirigent. In 1941 won hij de virtuositeitprijs voor piano en hij was later ook actief in een kamermuziekensemble (piano en 2 violen). Hij stichtte de Vereniging van de Middagconcerten te Brussel waarvan hij artistiek directeur werd.

Louël speelde ook een belangrijke rol in het muziekonderwijs: hij doceerde piano aan het Koninklijk Conservatorium Gent en werd vervolgens leraar harmonie en contrapunt aan het Koninklijk Conservatorium Brussel. In 1949 werd hij directeur van de Muziekacademie van Anderlecht en vanaf 1956 bekleedde hij de functie van inspecteur van het gesubsidieerde muziekonderricht voor het Nederlandstalige landsgedeelte. Louël overleed op 4 oktober 2005.