Koen Vanmeerbeek

 Koen Vanmeerbeek begon zijn muzikale loopbaan op viool en altviool in muziekacademies en symfonische orkesten. Even later werd hij gebeten door de folkmicrobe onder invloed van zijn viool-idool Ivo Lemahieu. Hij beet terug wat leidde tot een aantal folkstages in Gooik bij Jos De Braekeleer in Gooik en het zich vervoegen bij folkgroep Vogel en kleinkunst/folkgroep Toernee General.

In 1999 vervolledigde hij de Belgische delegatie op het Zweedse Ethno muziekkamp. Alwaar hij een nyckelharpa, mooie herinneringen en de (intussen enkel in de annalen der geschiedenis voortlevende) modernistische folkgroep Fra Maçon aan over hield.

Zijn grijze hersencellen vervulden zich in het najaar van 2003 wekelijks met de geneugten der modale, tonale en jazzharmonieën in de lessen van grootmeester Pieter Lenaerts. In de zomer van 2003 voltrok zich een tweede reis naar de Zweedse Ethno.

In het memorabele jaar 2004 werd hij de trotse bezitter van een instrument dat het midden houdt tussen een hardangeraltviool en een viola d'amore (gemaakt door luthier Wim Baeck). Tussen september 2005 en juni 2007 smaakte hij de geneugten van de jazzviool in de jazzacademie in Hoeilaart. Geweldige mensen, zoals daar zijn Guy Raiff, Cécile Broche en Filip Verneert, Peter Vandendriessche en Jan Muës gaven hem daar inkijk in de wondere wereld van theorie en praktijk der jazz. Een improcursus in mei/juni 2006 onder leiding van de onovertrefbare bassist en componist Joris Vanvinckenroye bracht nieuwe impulsen. Een derde reis (in 2006) naar het nog steeds prachtige (muziek)land Zweden bracht hem in het bezit van een harmonium dat hemelse klanken verspreid.

Tussendoor volgde hij nog allerhande stages, o.a. nyckelharpa bij Olov Johansson van Väsen, jazzviool bij Alexandre Cavaliere, jazzensemble bij Nicolas Thys, Arabische viool bij Jalal El Alloull, viool bij Jean-François Vrod, Karin Wallin, Zara et Mattias Helje, nyckelharpa bij Eléonore Billy, Didier François, Daniël Pettersson, ....

In 2009 kreeg hij privéles van jazzviolist Alexandre Cavaliere en volgde de jazzvioollessen van Cécile Broché aan de Jazzstudio in Antwerpen.

Voorbije projecten die 's mans muzikale exploten onderdak verschaften zijn o.a. Fra Maçon, Vogel, Toernee General, Amor, Remi Late Night Show, BozzoB, Nyckelharpaduo, Das Zipfel Experiment (geschift impro elektronica project), SÒFA (een elektro-rock groep met 2 elektrische violen en drum), Klinknagel (folkduo accordeon - viola d'amore/nyckelharpa), het Belgische Nyckelharpa-orkest, Gidan (folkduo), Buszjan (blues/rock) Plätvys (altviool – piano duo).

‘s Mans meest bekende project is dr. Eugène, akoestische muziek die bol staat van sfeer. In de lente van 2015 namen ze hun derde langspeelplaat op. Intussen dr. Eugène is definitief vertrokken naar Mars. Hij laat nog weten dat zijn afscheid enorm deugd deed, en wil al zijn bewonderaars danken voor 10 jaar intense muziek. Maar nu gaat hij zich concentreren op het oprichten van een eerste buitenaardse gemeenschap: 'De Staat van Ontbinding'. Als hij ooit toch terugkomt zal u het wel horen...

Eind 2014 componeerde, speelde en nam hij de muziek op voor theaterstuk Antigone van gezelschap Pose Plastique. Een boeiende ervaring en een mooi theaterstuk. De smaak van theatermuziek smaakte naar meer. Zo componeert hij ondermeer de muziek voor de openingsceremonie van de herdenking van het einde van WOI “Silent City Meets Living City" op Tine Cot Cemetry 2017. Deze muziek neemt hij op in zijn micro-huisstudio. Lees meer over deze theater- en filmmuziekproductie.

Momenteel geniet hij van het samenspelen in duo met de groep Esi Nri: accordeon – altviool/nyckelharpa samen met zijn vrouw Marjolein Cools (Aranis). Rond de kerstperiode speelt hij jaarlijks samen met Marc Malempré en Remi Decker een programma met Waalse kerstliederen. In 2021 gaat hij op tournee langs de Vlaamse Culturele Centra met het project Grunge XXX, een akoestische tribute to Grunge ter ere van het 30 jaar verschijnen van Nevermind van Nirvana. Koen staat in voor de arrangementen (zang, cello, accordeon, percussie, altviool en nyckelharpa) en het bepotelen van de altviool en nyckelharpa.

Na enkele fijne ervaringen als lesgever nyckelharpa op stages (o.a. Workshopweekend Stichting Draailier en Doedelzak (NL) in april 2017) start hij in september 2019 als lesgever nyckelharpa aan de muziekschool van Herentals.

Muzikaal is hij een veelvraat en gaan alle genres er vlot in met als voornaamste interesses Scandinavische folk, Arabische muziek, funk, wereldmuziek, experimentele muziek, (manouche) jazz en Will Tura.