Nicole De Paepe werd geboren te Antwerpen op 11 juli 1958. Aangespoord door de muzikale bezigheden van haar vader die piano speelde en haar grootmoeder die operazangeres was, ging zij op 8-jarige leeftijd naar de muziekacademie te Borgerhout waar ze piano, cello en kamermuziek volgde. Voor piano behaalde ze in 1974 een onderscheiding op de Gunther-wedstrijd te Brussel en kreeg in 1977 de regeringsmedaille toegekend te Borgerhout. Reeds op 14-jarige leeftijd werd ze na een ingangsexamen aan het Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium te Antwerpen toegelaten, waar zich specialiseerde in piano en kamermuziek.
Na twee jaar werkzaam te zijn als balletbegeleidster, werd zij op 21 jaar docent praktische harmonie aan het Koninklijk Vlaams Muziekconservatorium te Antwerpen en dit tot en met 1993.

Als pianiste begeleidde ze verschillende koren waaronder het Philharmonisch koor van Antwerpen alsook solisten op concerten en wedstrijden in binnen- en buitenland. Hieruit groeide haar cd “Bagatelle”.

Nicole De Paepe speelde o.a. op “Nacht van de musea” bij de “ Zomer Van Antwerpen” op de tentoonstelling van Channel als vrouwelijke pianiste en componiste, met de “gulden ontsporing 11 juli 2002” te Brussel, als ook in Galerie Utrecht te Nederland, culturele centra en verschillende privé concerten.

Vanaf 2002 tot nu nam Nicole De Paepe deel aan verschillende kunstprojecten georganiseerd door kunstvereniging Kappa.

Sinds 2007 is Nicole De Paepe vaste pianistbegeleidster van het Philharmonisch koor, Koninklijk gemengd koor Alma Musica, Don Boscokoor en Camerata Vocale te Antwerpen. In 2010 bewerkte ze ook samen met Chantal Calin gekende en minder gekende chansons van Edith Piaf.