Contrabassist-componist Chris Mentens studeerde musicologie aan de KU Leuven, waar hij suma cum laude afstudeerde. Chris is in de eerste plaats autodidact maar studeerde ook met tussenpozen bij Hein Van De Geyn, John Clayton en Ricardo Delfra.

Hij was op te merken aan de zijde van internationale bekenden zoals Mal Waldron, Deborah Brown, Gordon Brisker, Al De Fino en Slide Hampton, maar ook met Gene Connors, Sylvia Droste en Judy Niemack. Maar Chris is wellicht meer bekend als de onovertroffen contrabassist van de diverse formaties rond percussionist Chris Joris. Daarnaast speelt hij in verschillende bands, waarbij Multitude en Hijazz het meest in het oog springen.

Hij vormt een eigen jazz-combo, “The Chris Mentens Jazz Van” met Sam Versweyveld (trompet), Joe Highham (sax), Jan Nihoul (vibrafoon) en Bilou Doneux (drums). De Jazz Van speelt originele composities en arrangementen van Chris Mentens en bracht reeds twee cd’s uit: “Drivin’ with the Chris Mentens Jazz Van” in 2003 en “Burnin’ with the Chris Mentens Jazz Van” in 2007. Ondertussen vervoegde ook gitarist Jacques Pirotton de Jazz Van.

The Chris Mentens Jazz Van heeft een heel eigen geluid. Zweverige vibrafoonpartijen, harmoniërend met jammerende sopraansaxmelodieën en heldere trompetpassages, drijvend op soepel gespeelde basgrooves en subtiel gedrumde, vaak ternaire, Afrikaans getinte ritmes, vormen de hoofdingrediënten van Chris’ nummers.