"Wanneer de schilderkundige installateur Mathieu V. Staelens op 23 maart 1980 in Oostende het zeelicht ziet, lijkt de wereld niet voorbereid op zijn komst. Of op zijn minst toch zijn ouders niet en dus volgt er thuis, op het internaat, de kunstschool en de kunstwereld een wild, fel, rebels en passioneel kunstenaarsleven. Het hart van zijn werk bestaat uit hyperfijn geborstelde, volbloed realistische schilderijen, samengebracht in dwingende, bijna paranoïde installaties. De toeschouwer zal en moet in de schilderkundige installaties van de man die zich in het vroege begin van zijn oeuvre  tot 'Herr Bildenmeister' of '221019613112' omgedoopt had, de Moeilijke Maatschappelijke Vragen over Het Systeem niet uit de weg kunnen gaan en dus komen project per project de Grote Vragen ter tafel. Wie zich aan het werk van Staelens waagt, mag zich opmaken voor een boksbal die terug slaat. Gelieve dus niet onvoorbereid in zijn artistieke boksring binnen te stappen." 

(Jeroen Laureyns)