George van Dam is geboren in Namibië en studeerde viool, orgel en klavecimbel in Zuid-Afrika en de USA vooraleer hij naar Brussel emigreerde in 1984. Hij studeerde hier aan het Brusselse Conservatorium bij Dorothy Delay, Zinaïda Gilels, Robert Kohnen, Albert Markov, Georges Octors, Nicola Petrovic, Johan Pieterse, Aaron Rosand en Boudewijn Scholten.

Hij focust als uitvoerder vooral op hedendaags werk: als violist bij Ictus (waar hij mede-oprichter van is) als gastviolist bij het Ensemble Modern, MusikFabrik of als solo violist. Hij werkt met componisten als Adès, Aperghis, Benjamin, Eötvos, Francesconi, Hosokawa, Kagel, Kurtàg, Ligeti, Lindberg, Mamiya, Reich, Sciarrino, Saariaho, Karlheinz Stockhausen, Joji Yuasa en in België met Philippe Boesmans, Fabrizio Cassolo, Kris Defoort, Jean-Luc Fafchamps, Karel Goeyvaerts e.a.

Heel wat werken werden speciaal voor hem gecomponeerd: de vioolconcerti van Walter Hus, Thierry De Mey en Misato Mochizuki (Homeobox-Dubbel concerto voor viool en piano en orkest , ging in premiere samen met Bernhard Wambach, piano en de Junge Deutsche Philharmonie dir. Roland Kluttig).

Deze interesse in hedendaagse muziek en de hedendaagse speeltechnieken vormen voor hem de ideale voedingsbodem om zelf te componeren. String Quartet 1993 is hiervan het eerste resultaat. Later werk bevat kamermuziek, drie liedcuclussen, een viool concerto met Timbila Orkest, muziek voor tehater en dansvoorstellinjgen - met Josse De pauw, Rosas, Ultima Vez, Ballet National de Marseille - en filmmuziek.

In 2005 ontvangt hij de Plateau Prijs (Beste Belgische componist) voor de soundtrack van 'Friday or another day' op het Film Festival Gent.

Als componist werkt hij ook samen met beeldende kunstenaars Manon de Boer, Angela Bulloch, Richard McGuire, Robert suermondt, Ana Torfs en Trudo Engels, met wie hij de theatervorm 'opera secco' bedenkt, een uitvoeringsvorm met life muziek, visuele gegevens en machinerieën, maar zonder tekst. De eerste serie van opera secco kreeg de naam RandomJimy en werd voorgesteld op het KunstenFestivaldesArts in 1996.

Projecten van vandaag zijn een opname van het Vioolconcerto met de Drumming Grupo Percussão Porto en de Electric Song cyclus en een nieuwe reeks van opera secco voor klein ensemble.

In 2011 ging een concertante oper, Melanchotopia voor Claron McFadden en ensemble in premiere, een opdracht van Witte de With in Rotterdam.