Op 7 mei 1924 werd Peter Welffens te Antwerpen geboren als zoon van een uit Hannover afkomstige vader. Aangezien zijn vader beroepsmusicus was, werd hij reeds op jonge leeftijd geïntroduceerd in de wereld van de muziek. Zijn eerste studies deed hij aan het Sint-Jan Berchmanscollege van zijn geboortestad. Aan dit instituut was het beroemde Antwerpse Kathedraalkoor verbonden dat toen onder leiding stond van kanunnik Striels. De jonge Welffens werd lid van het koor en de ervaring die hij daar opdeed zou hem definitief doen kiezen voor een opleiding tot professioneel musicus. Hij studeerde verder aan het Koninklijk Vlaams Conservatorium te Antwerpen, waar hij respectievelijk eerste prijzen behaalde voor harmonie (Jef Vanhoof, 1934), piano (Marinus de Jong, 1947) en contrapunt (Karel Candael, 1949). In 1945 werd Welffens benoemd tot muziekdirecteur van het Koninklijk Jeugdtheater in Antwerpen, een job die hij uitoefende tot 1989. Tijdens de jaren ‘50 volgde Welffens zomercursussen aan het Mozarteum in Salzburg (compositie bij o.a. Wolfgang Fortner en orkestdirectie bij Igor Markevitsj). Nadien trad hij verscheidene malen op als gastdirigent in de Koninklijke Vlaamse Opera. In 1981 begon hij praktische harmonie te doceren aan het Antwerpse conservatorium. Welffens’ werk werd verscheidene malen bekroond. Zo werd zijn verzamelde werk voor het Koninklijk Jeugdtheater in 1965 onderscheiden met de Edward Keurvels-prijs. In 1997 werd hij laureaat van de Sabam-prijs. Peter Welffens overleed op 11 februari 2003 in Deurne.

Promotor Wim Henderickx werkt samen met Pascale De Groote en Jan Dewilde om het muziektheaterwerk van deze Vlaamse componist te bestuderen. Voor verdere info www.svm.be

Selectieve bibliografie:
- E. ABRATH, Vlaamse componisten, in Even aanzoemen, 6, 1999, p. 4-5
- L. DIELTIENS, Memorabele Meesters, Peter Welffens, in ANZ, 3, 1990, p. 52-53
- L. EECKHAUT, Peter Welffens, een no(od)tenkraker, in Forum, 4, 2000, p. 22-24
- H. HEUGHEBAERT, art. Peter Welffens, in Algemene muziekencyclopedie uitg.dr. J.Robijns en M.Zijlstra, vol.10, Amsterdam, 1972, p. 244-245
- L. LEYTENS, De muziek in het kader van het Rubensjaar te Antwerpen, in Het Belgisch muziekleven, 1, 1977, p. 21-22
- L. LEYTENS, De Vlaamse componisten en het Rubensjaar, in Het Belgisch muziekleven, 2, 1977, p. 53
- J. RAICICH, Peter Welffens vijftig jaar, in Gamma, 4, 1974, p. 155-157
- H. STUBBE, De dagboeken van Peter Welffens, in Muziek en Woord, 176, 1989, p. 6

- H.Aelvoet, Jan Dewilde, 'Spaar het kind': peter Welfens en het Koninklijk jeugdtheater, in Forum, jg 20 nr. 4, 2013, p. 11-15