In het oeuvre van Lieven Paelinck staat het onderzoek naar tekens en het vormen en veranderen van het discours centraal. De kunstenaar voert experimenten uit door het vervangen, veranderen en confronteren van de betekenaar of 'signifiant' (woorden, beelden, objecten,...) zodat die expliciet een andere betekenislaag krijgt. Het oorspronkelijke betekende of 'signifié' wordt zichtbaar als een symbool, een politieke of sociale context of een filosofisch scharnier. Het veranderde teken stelt de evidentie van de context in vraag. Het toont haar ambiguïteit en biedt mogelijkheden om na te denken over verschillen en overeenkomsten binnen hun contexten. Naast dit centrale thema zijn er ook thematische verbanden met tijd, ruimte, de politieke of sociale context, het concept en de minimal art. De ontwikkelde concepten worden gevisualiseerd in projecten die een site- specific discours vormen met hun context en rechtstreeks gelinkt worden met voorafgaande of toekomstige projecten die op hun beurt kunnen leiden tot nieuwe, autonome werken.